Primer cangrejo del año: Doscientos años de "El Periquillo Sarniento"

Suponiendo que tú, apreciado lector, te hayas pasado durante los últimos meses por el blog, habrás notado que ha estado muerto desde septiembre del año pasado. Creo recordar que a inicios del año pasado escribí que tenía el propósito de escribir más a menudo en el blog, pero es evidente que fallé miserablemente en aquel propósito de Año Nuevo. Sin embargo, esto es 2017. Un nuevo año, una nueva página, y por lo tanto una nueva oportunidad para hacer algo más productivo con este pequeño islote en el inmenso mar que es el internet.

La inmortalidad del cangrejo cumplió su segundo aniversario hace un par de semanas, pero no fue lo único en agregar un nuevo año a su historial. En los últimos meses del año pasado, se celebró también el doscientos aniversario de la publicación de El Periquillo Sarniento, la obra más famosa del escritor mexicano José Joaquín Fernández de Lizardi, conocido también como "El Pensador Mexicano". Probablemente no lo supiste, lo cual es un poco triste pues El Periquillo ocupa un lugar importante dentro de la historia de la literatura de nuestro país ya que se le considera la primera novela cien por ciento mexicana. El Periquillo nos cuenta las desventuras de Pedro "Perico" Sarmiento, un habitante de la Ciudad de México cuando ésta era la capital de la todavía existente Nueva España, pocas décadas antes del comienzo de la Guerra de Independencia.

Esta novela, perteneciente desde luego al género picaresco, nos ofrece un vistazo excepcional a la vida en el México del siglo XVIII; una época tan diferente como parecida a la nuestra. Su protagonista, Perico, nos cuenta de su propia boca sus andanzas a lo largo y ancho del país sin pudor alguno y siempre con un excepcional estilo con el cual es muy difícil no soltar por lo menos una risa. Como todo buen personaje pícaro, Perico se dedica a lo largo de su vida al arte del "vivir bien sin hacer mucho", es decir, a la estafa, el engaño y la astucia. Rico por momentos, extremadamente pobre la mayoría del tiempo, a Perico lo acompañan una extensa galería de personajes todos muy distintos unos de otros; algunos de ellos le ofrecen lecciones de vida de las que nunca se olvidará, mientras que el resto son todos canallas y granujas que le enseñan a aprovecharse de los demás mientras le hacen lo mismo. Perico se convierte rápidamente en un protagonista por el que es casi imposible no sentir simpatía, aun cuando una y otra vez somos testigos en primera fila de todas las fechorías, maldades y estupideces que comete a lo largo de toda la novela.

 Su autor, Lizardi, es también muy poco conocido en el ámbito literario a pesar de que se le podría considerar un hombre revolucionario gracias a las ideas que hizo circular por el México colonial. Podría ponerme a escribir varias líneas enlistando sus diversas obras y trabajos, pero en lugar de eso, haré algo mucho mejor: dejaré que sea el propio Lizardi quien lo explique.

Bueno, no es el auténtico Lizardi, pero sí una aproximación muy cercana a lo que pudo ser. Este vídeo forma parte del proyecto final para la clase de Literatura Mexicana que yo y varios compañeros presentamos durante diciembre, a términos de semestre. En él, Shakespeare y Cervantes se reúnen para conversar acerca de todo lo que se hizo en México para conmemorarlos durante sus respectivos aniversarios del año pasado hasta que son interrumpidos por Lizardi, de quien todos parecieron olvidarse (como dato curioso, incluso en la mismísima Facultad de Filosofía y Letras se le puso un énfasis mínimo a Lizardi, contrario a Shakespeare y Cervantes lo cual es gracioso porque la gente de allá se la pasa glorificando a lo nacional y satanizando las cosas extranjeras).

Si eres de mi generación, tal vez recuerdes que hace muchos años la SEP repartió a cada niño de primaria un ejemplar del Periquillo recortado y resumido para niños, y tal vez entonces pudiste haberlo leído por primera vez. Si no, e independientemente de si te gustó o no el Periquillo, me gustaría hacerte una invitación para que lo leas nuevamente/por primera vez, esta vez en su versión completa. Es considerablemente más larga que la versión infantil, pero también más entretenida de leer y sin lugar a dudas una lectura mucho más rica. Nunca está de más conocer un poco mejor la literatura mexicana, pues no todo es Octavio Paz o Juan Rulfo en la historia literaria de este país e incluso una novela de doscientos años de edad puede enseñarnos una cosa o dos sobre la vida y como, hasta cierto punto, México ha tenido siempre la misma esencia.

Review: Primeval

Quienes hayan leído previamente el blog sabrán que he manifestado en diversas ocasiones que me gustan los dinosaurios y aquello relacionado con ellos, por lo que no debería de sorprenderles que en el día de hoy halla decidido hablar acerca de un programa de televisión en el cual ocupan un papel central; y no, no se trata de Caminando con dinosaurios aunque uno de sus creadores haya participado en la elaboración del ya mítico documental.

Primeval es una serie de la BBC que se estrenó por primera vez en el Reino Unido en el ahora ya lejano año 2007. La historia involucraba a un grupo de científicos que, habiendo descubierto portales espacio-temporales que llevan al pasado y al futuro, deciden encargarse de evitar que las peligrosas criaturas que los crucen sean un peligro para los ciudadanos del Reino Unido al mismo tiempo que intentan mantenerlo todo en secreto. En alguna ocasión llegué a ver que alguien la comparaba con la famosísima Dr. Who debido al tema común de viajes en el tiempo, pero Primeval resalta por méritos propios.

Aunque en general se podría catalogar como una serie de drama y ciencia ficción, Primeval también tiene su dosis de aventura y acción en cada episodio, los cuales si bien son pocos, por lo menos tienen una respetable duración de 46 minutos aproximadamente. Cada episodio sigue una historia similar: una nueva Anomalía (nombre que se les da a los portales del tiempo) aparece en algún lugar de la nación y el equipo viaja hasta ella para hacer frente a las criaturas que deambulan por el presente. A lo largo de la primera temporada, la trama sigue también la historia del profesor de paleobiología Nick Cutter, quien está convencido de que su esposa desaparecida hace ocho años, Helen, cruzó una Anomalía y por lo tanto se encuentra buscándola frenéticamente.

Con el paso de los episodios y las temporadas se añaden nuevas historias: desde conspiraciones gubernamentales, la cacería de un viajero del tiempo que deambula por las diferentes épocas de la Tierra hasta una carrera contra-reloj por evitar que el futuro del planeta se convierta en un páramo estéril y muerto. Gradualmente se introducen también nuevos personajes al reparto, los cuales están muy bien representados y suelen brillar por su propia individualidad aún si en algunas ocasiones caen demasiado en el cliché (ya sea el clásico personaje nerd-friki, la agente del gobierno sin escrúpulos o el ex-policía malote y aventurero). Las actuaciones son convincentes y es muy fácil sentir empatía por los personajes, por lo cual uno se acostumbra rápidamente a ellos y no cuesta trabajo tomarles aprecio.

En cuanto a los animales (que van desde dinosaurios, insectos gigantes hasta monstruosos depredadores del futuro), la encargada de hacerlos fue Impossible Pictures, compañía que ya había trabajado previamente haciendo dinosaurios de CGI y anomatronics con series y documentales como Caminando con dinosaurios y Parque Prehistórico; por lo que las criaturas suelen estar bien hechas y tener mucho detalle. Si bien durante las primeras tres temporadas los efectos no resaltan por ser especialmente maravillosos o acercarse al nivel de lo que Hollywood ha mostrado, en las últimas dos la calidad del CGI aumenta muchísimo y por lo tanto muestra dinosaurios mucho más convincentes y reales.

Primeval fue tan popular que, aún tras haber sido cancelada al concluir su tercera temporada, los fans se organizaron y consiguieron que la serie regresara por dos temporadas más, las cuales se estrenaron durante el 2011 y que sirvieron, según sus creadores, para darle un final definitivo a la serie (aunque dejaron un tremendo cliffhanger que podría permitirle perfectamente continuar desde allí si es que algún día vuelven con una sexta temporada). La serie incluso tuvo un spin-off canadiense llamado Primeval: New World el cual seguía una historia similar y que por desgracia fue cancelada al término de su primer temporada, acabando también con un cliffhanger igual de masivo que el otro. Por alguna razón, una enorme cantidad de los programas de televisión que me gustan han sido cancelados por equis o ye.

Es un poco difícil de encontrar en este lado del mundo (me atrevería a decir que la única forma de verla es por internet), pero si tienen ganas de ver una serie entretenida y emocionante con una historia enormemente interesante, humor sencillo, una preocupación por justificarse científicamente y sin lugar a dudas excelente para pasar un buen rato, entonces Primeval podría ser de tu agrado. No es necesario que te interesen los dinosaurios para encontrarla divertida, aunque eso definitivamente ayuda. Por mi parte, espero que algún día, en un futuro de preferencia no muy lejano, la televisora se decida por hacer una nueva temporada, ya sea de la serie original o New World. Porque en serio, dejar a alguien picado con cliffhangers para siempre es muy cruel.

Perro enterrado en la arena

En la última semana de clases antes de que acabara el semestre, mi maestra de la clase de Introducción a la Filosofía llevó al salón su colección de postales que había estado juntando desde hace varios años. Como agradecimiento por haber participado y por el trabajo que realizamos con ella, nos dijo que cada uno de sus alumnos podíamos tomar la que más nos gustara de todas y quedárnoslas. Antes de que las postales comenzaran a desaparecer, nos tomamos nuestro tiempo para verlas y, aunque hubo por lo menos un par que me interesaron, hubo una en concreto que me llamó la atención porque resaltaba del resto. Mientras que casi todas representaban pinturas con una paleta de colores oscura, la que yo vi tenía colores más "cálidos" por así llamarlos (no soy experto en el arte así que si me equivoco y no son cálidos por favor no me juzguen demasiado) y por eso parecía notarse más. Y en ese momento pensé: "Bueno, si me llamó la atención debe ser por algo"; y como en cualquier buena historia cuyo argumento es la predestinación, la escogí.

Y tan pronto como me puse a examinarla, en el primer momento no tuve ni la más mínima idea de qué representaba hasta que le di la vuelta y allí decía que era Perro enterrado en la arena de Goya. Viendo que era un perro le hallé la forma de perro, pero me llamó tanto la atención que quise investigar un poco sobre aquella pintura y desde entonces he querido escribir sobre ella en este blog, pero obviamente nunca lo hice... hasta ahora.

Perro enterrado en la arena, o Perro semihundido es un óleo sobre revoco que después sería trasladado al lienzo pintado por el famosísimo Francisco de Goya, el cual la hizo para adornar las paredes de una casa que adquirió en 1819 y que es mejor conocida como la "Quinta del Sordo". Forma parte del grupo de pinturas llamadas Pinturas negras, las cuales fueron todas creadas por Goya para adornar su casa y que a partir de 1874 fueron retiradas de los muros y trasladadas para ser exhibidas durante la Exposición Universal de Paris de 1878, hasta que en 1881 fueron donadas al Museo del Prado y desde entonces se les puede encontrar allí.

La colección de Pinturas negras obedece a las normas del Sublime Terrible, movimiento artístico que se caracterizaba por representar la subjetividad individual y los extremos de las emociones, contrario a los ideales del racionalismo y la Ilustración. Se cree que Goya comenzó a pintar estas obras a partir de finales de 1819 y después de haberse recuperado de una grave enfermedad que padeció en ese mismo año y que casi lo llevó a la muerte. Las Pinturas negras suelen ser consideradas un reflejo de la inestable situación que sufrió España por esos años así como ser una forma de manifestación del artista, quien tras haber experimentado su enfermedad se dio cuenta de su propia mortalidad y la decadencia física en que vivía al haber envejecido.

Actualmente, Perro enterrado en la arena se encuentra en un estado desgastado en el cual, salvo por la cabeza del perro, no se distingue ningún otro detalle. Se sabe, sin embargo y gracias a fotografías, que por lo menos en 1874 y antes de ser trasladada, en la pintura se apreciaban más detalles como una enorme roca en el fondo y haciendo de paisaje mientras que en el cielo se encontraban lo que se cree eran pájaros y los cuales el perro se hallaba observando. Se cree también que la pintura nunca llegó a ser terminada por Goya, pero esto, así como los supuestos pájaros, es solo una teoría y cabe la posibilidad de que nunca se sepa con certeza.

Fotografía tomada en 1874 por J. Laurent y en la que se aprecian los detalles ahora indistinguibles de la pintura

En cuanto a lo que podría significar o representar, yo siempre he creído que el arte es principalmente subjetiva así que cualquiera que vea la pintura podría llegar a su propia conclusión sobre lo que es. Sin embargo, aquellos que se han dedicado a estudiar la vida y obra de Goya (y que por lo tanto saben infinitamente más al respecto que yo), argumentan que es una representación de lo insignificante que es el ser vivo ante lo que lo rodea. Aunque ahora ya no se aprecia, el hecho de que el perro observe a los pájaros en el cielo podría ser también una analogía de la libertad y la falta de ella. En todo caso, es una pintura que a mí personalmente me resulta un poco triste. Tal vez sea la expresividad que se observa en la cara del perro, el cual a pesar de ocupar un espacio muy pequeño parece estar cargado de sentimiento en su mirada, sus orejas, incluso la forma en que mantiene la cabeza levantada... o al menos así es para mí y desde mi muy personal punto de vista. Probablemente haya quienes puedan interpretarla de una o incluso varias formas diferentes, pero en todo caso, ¿no es el objetivo del arte el despertar sensaciones y emociones sobre las personas?

Review: Risk Revolution

Desde que era un niño y vivía junto a mi madre y mi hermano mayor, él comenzó a tener un gran interés hacia el tema de la guerra gracias al mítico videojuego Age of Mythology, con el cual se entretenía por horas. Una vez cuando acompañamos a nuestra mamá al supermercado e hicimos nuestro casi obligado recorrido por el área de juguetería, mi hermano vio que vendían el juego original de Risk; y aunque ninguno de nosotros sabía realmente de qué se trataba, convenció a mi mamá para que lo comprara. Aquel fue el principio del fin...

Mi hermano dominó el concepto del Risk rápidamente, y solía jugar partidas eternas junto a mi mamá y sus amigos que nunca llegué a presenciar en su totalidad pero que, según ellos, llegaban hasta las cuatro de la mañana a veces. A partir de entonces, mi hermano se hizo con distintas modalidades de Risk conforme iban saliendo con los años, como los de Star Wars y Transformers. Él es un jugador con una vasta experiencia y la verdad es que sí es muy bueno; mientras que yo puedo defenderme y hacer cosas bastante decentes pero aún así me las veo muy negras para ganar una partida; sobretodo si él está jugando.

Pero dejemos de lado mis traumas de la infancia para pasar al tema que el título promete. Hace un par de años (en el 2011 si somos precisos) Hasbro sacó una versión nueva de Risk que en Estados Unidos salió con el nombre de Legacy mientras que, por lo menos en México, fue llamada Revolution. Tengo cierta experiencia con los juegos de Risk, y este es sin lugar a dudas mi favorito.

Una imagen de la versión norteamericana

Todas las versiones de Risk tienen algo que las hace especiales: la de Star Wars introducía naves espaciales, búsqueda y captura de líderes y el concepto de la Orden 66 mientras que el de Transformers permitía que el tablero se "transformara" para cambiar la estrategia de los jugadores. En Revolution, es que TÚ eliges cómo irá cambiando el juego. De todas las versiones que he probado, es la única que permite una personalización casi completa del juego. Los conceptos básicos del Risk tradicional como los combates y el sistema de reclutamiento de tropas se mantienen igual, pero conforme avanzan las partidas y dependiendo de lo que los jugadores vayan haciendo durante los juegos, se introducen nuevas reglas y conceptos que enriquecen y modifican la experiencia total. Uno de estos cambios por ejemplo, es la creación de ciudades. Cada vez que acaba una partida, los jugadores tienen la opción de crear una ciudad que se pondrá como sticker sobre el tablero y permanecerá allí para siempre, cambiando el territorio en que fue colocada. De la misma forma pueden colocarse "cicatrices" durante la partida para que al jugador que controle el territorio afectado le sea más difícil defenderse, gane tropas extra, etcétera.

Un ejemplo del tablero de juego con varias "cicatrices" y una Ciudad menor

Los jugadores ganan al adquirir cuatro estrellas, y cuando lo hacen tienen recompensas que los favorecerán solo a ellos en cualquier partida futura que jueguen, como crear Ciudades mayores, nombrar continentes o quitar una "cicatriz" del tablero para que deje de tener efecto. Otro de los conceptos que se introducen es que, al cumplirse ciertas características durante los juegos, pueden abrirse sobres especiales que contienen nuevas "cicatrices", reglas y objetivos que modifican todavía más el juego. Hay por ejemplo un sobre que solo puede abrirse una vez que "la Capital del mundo sea puesta sobre el tablero", pero para poder poner la Capital del mundo se necesita a su vez abrir otro paquete previo. 

Algunos de los paquetes que se abrirán durante las partidas

Pero no solo el campo de batalla puede cambiar, pues también las facciones que utilizan los jugadores evolucionan con el juego. Hay cinco facciones distintas entre las que escoger al comenzar a jugar, y cada una de ellas tiene habilidades especiales únicas y que les dan alguna ventaja para ganar. Conforme el mundo se transforma, las facciones también lo hacen y van adquiriendo nuevas habilidades e incluso debilidades que consiguen balancear muy bien el juego; asegurándose de que cualquiera pueda ganar. 

Una muestra de las diferentes piezas de cada facción

La meta principal es jugar quince partidas, tras las cuales el jugador que más veces haya ganado adquiere el derecho de darle un nombre al mundo. Debido a todo el potencial de cambios que tiene el juego, para el término de estas quince partidas el mundo y las facciones habrán cambiado de tal forma que cada quien tendrá un juego único, marcado por las decisiones que cada quien tomó a lo largo de su corta historia. Es por ese motivo que Risk Revolution es mi versión favorita de la franquicia, porque la libertad que te da para tomar las decisiones que quieras, y que esas decisiones tengan consecuencias eternas y no sean solo algo que desaparece al guardar el tablero, le da cierto "dramatismo" a todo y es algo que no he podido ver en ningún juego de mesa hasta ahora. Sé que el campo de los juegos de mesa puede ser considerado una de las formas más bajas del "frikismo", pero si a ti te vale la vida y el qué dirán y quieres pasar un estupendo rato con tus amigos con un juego de estrategia como pocos, entonces no puedo dejar de recomendarte que consigas una copia de Risk Revolution. Para finalizar, debo señalar que desde que compramos el nuestro nunca he vuelto a ver copias en ningún otro lugar. Ciertamente tampoco me dedico a buscar juegos de mesa, pero de todos modos es algo que vale la pena señalar por si estás dispuesto a comprar uno. Y quién sabe, tal vez si alguna vez lo hallan con descuento valga la pena comprar más de solo uno...

Un regreso irrelevante

Creo que el título ya lo ha dejado bastante claro, pero lo diré de todos modos: finalmente, y luego de una actividad casi inexistente en lo que va del año, volveré a publicar en este blog. Suponiendo que haya gente leyendo esto y que ya haya entrado antes a La inmortalidad del cangrejo, es la historia de siempre (osease, que en realidad no he estado ocupado y que la razón por la que no he hecho se debe al olvido, flojera, o una combinación exótica de ambas). Tengo un par de ideas sobre cosas varias de las que publicar, e intentaré escribirlas tal vez incluso en esta misma semana, pero no prometo nada. Los malos hábitos no se abandonan fácilmente.

Pero, ¿qué he estado haciendo durante todo este tiempo desde la última vez que actualicé?

-Primero, y lo más importante de todo, es que finalmente terminé de escribir mi primer libro. Es un cuento infantil y la verdad es que es bastante corto (son menos de 50 páginas), pero mentiría si dijera que no me llena de una enorme satisfacción el haberlo conseguido.

-Mi más reciente semestre en la universidad terminó, y la verdad es que me fue incluso mejor de lo que esperaba. Mi mayor duda era con la clase de Latín, materia que me disgusta en general aunque no realmente por culpa de los profesores que he tenido. Por suerte, mi siguiente semestre ya no tendrá Latín así que podré morir en paz.

Para finalizar, debo decir que incluso yo estoy sorprendido de lo poco que he hecho durante este tiempo y que valga la pena decir. Tal vez se me está olvidando algo, pero honestamente lo dudo. En fin... nos vemos próximamente.

Entrada irrelevante

Esta vez ni siquiera voy a intentar justificarme. En fin, abril ha llegado prácticamente a su final, pero las cosas no han cambiado mucho en este lado del planeta desde la última vez que escribí en el blog.

Si la memoria no me falla, antes de mi más reciente desaparición dije que había decidido comenzar a escribir seriamente un libro, así que dedicaré al menos esta entrada para hablar de ello. Primeramente, no lo he hecho seriamente. En un principio la idea me apasionaba y estaba completamente decidido a terminarlo, pero con el transcurso del tiempo me he dado cuenta de que es muy poco probable que consiga hacerlo. En esto han influido un par de factores, de los cuales el primero es que el primer capítulo se me hacía algo tedioso de escribir y nunca me hallaba con el ánimo correcto para terminarlo. Y luego de meses de estar atrapado con el comienzo mismo y menos de veinte páginas escritas, decidí que mejor intentaría escribir antes el resto y luego volvería cuando todo estuviera hecho para concentrarme en acabar el inicio. Pero, si soy honesto conmigo mismo, soy muy irregular con muchas de las cosas que me propongo a hacer y por lo tanto aún no he avanzado mucho y el tiempo para hacerlo está a punto de acabarse.

Y ocurre el clásico ejemplo que siempre sirve como chiste en internet: me digo a mí mismo que es la última vez que lo hago y que para la próxima intentaré ser más constante pero desde el momento que lo pienso sé que acabaré fracasando en el intento. ¿Acaso es psicológico o algo así? No tengo idea. Pero en fin, antes que nada quería actualizar esto solo para sacarlo del limbo. Tengo un par de ideas y cosas sobre las que me gustaría escribir aquí en el futuro, pero hasta entonces, me despido.

Sigo vivo

Una vez más dejé que el tiempo pasará sin actualizar ninguna cosa en este blog. Vaya sorpresa. Sé que dije que intentaría dejar de cometer ese error durante este año, pero claramente fracasé una vez más así que no tengo otra cosa que hacer aparte de disculparme. Si bien es cierto que en febrero regresé a la escuela y que por lo tanto mi tiempo libre disminuyó, estaría mintiendo vilmente si dijera que eso me impidió continuar actualizando La inmortalidad del cangrejo. De hecho, tuve muchas oportunidades para hacerlo e incluso llegó a planear cosas completas de diferentes temas para poner, pero simplemente nunca tuve el entusiasmo suficiente para hacerlo. Y eso que febrero fue un mes bastante interesante y en el que pasaron muchas cosas.

-Primero que nada, mi laptop (en la cual tenía guardados absolutamente todos mis documentos y demás cosas personales) tuvo un problema cuando mi hermano me ayudó a formatearla y, pese a que tenía todo en un respaldo, tuvo que borrarlo también porque de lo contrario iba a permanecer muerta. Por lo tanto, perdí todos los escritos que había hecho. ¿Alguien recuerda que alguna vez mencioné aquí que había hecho un pequeño cuento llamado Vacío? Bueno, pues es una de las cosas que ya perdí para siempre. Conseguí un programa que me permitía recuperar esos archivos viejos aún cuando ya habían sido formateados, pero de todos modos no consigo hacer que funcionen. Por lo tanto, si alguien sabe qué puedo hacer para poder abrirlos de nuevo, se lo agradecería infinitamente.

-Continuando con la mala suerte tecnológica, mi tablet simplemente dejó de servir y ahora ya no enciende. No tengo ni la más mínima idea de qué le pasó, porque hasta un día antes funcionaba de maravilla. Y bueno, en ella tenía guardados otro montón de libros que había leído para mis clases y a los cuales ya no tengo acceso, por no mencionar que ahora debo volver al viejo método de sacar copias (el cual es mucho más costoso y estorboso).

-En una pequeña historia personal, mis amistades me dejaron plantado por tercera vez un día que se suponía íbamos a celebrar el cumpleaños de una de ellas. Pero la culpa no fue del todo suya pues el metro se llenó, fue muy lento y además llegué casi al mismo tiempo que ya se habían ido.

-Pero en una nota positiva, me enteré de que hay un concurso bastante interesante de escritura en el que me gustaría participar. El premio es la publicación de la obra ganadora y la fecha límite para entregar los trabajos es hasta junio, así que quiero empezar a ponerme manos a la obra con ello de una vez. Si todo marcha de acuerdo a mis planes, para entonces avisaré en este mismo lugar que el trámite está hecho y la obra concluida.

Marzo acaba de comenzar, y si bien un par de cosas no son del todo como me gustaría que fueran el resto tiene una pinta bastante buena por el momento. Ahora que estoy en el proceso serio de crear un pequeño libro eso podría hacer que tenga más cosas para publicar aquí, aunque sea solo para decir que llevo hechas diez páginas en un mes. Intentaré continuar publicando de forma no esporádica y acerca de cosas diferentes cada vez como suelo acostumbrar; pero hasta entonces me despido.

Professor Cline's Dinosaur Kingdom

Bueno, debo reconocer que mi "esfuerzo" por actualizar más seguido duró incluso menos de lo que esperaba inicialmente. La verdad es que he tenido tiempo libre de sobra para hacer esto, pero simplemente siempre se me olvidaba o no terminaba de encontrar el entusiasmo para hacerlo.

Además, en una nota que no tiene nada que ver, la semana pasada busqué empleo por primera vez y la verdad es que eso consumió casi todos mis pensamientos por un tiempo. Ya pasó una semana desde que envié mi currículum y todavía no me han respondido nada, así que tal vez sea hora de aceptar que eso significa que no conseguí el trabajo. Oh bueno. La vida sigue, supongo.

Pero ahora es el momento de empezar la entrada con el tema que había prometido: dinosaurios. ¿Por qué? Porque me gustan los dinosaurios, y cuando me enteré de este pequeño parque de atracciones llamó mi atención inmediatamente. Comencemos con una simple y completamente absurda pregunta: ¿qué habría pasado si durante la Guerra Civil Norteamericana (o Guerra de Sucesión, como mejor la conozcan) el Ejército de la Unión hubiera descubierto dinosaurios vivos en Virginia? La respuesta la proporcionó el parque Dinosaur Kingdom, creado por el artista estadounidense Mark Cline.

Como dije antes, Mark Cline es un artista que además en sus ratos libres se dedica al entretenimiento. Su especialidad consiste en hacer figuras con fibra de vidrio, y a lo largo de los años ha hecho una enorme cantidad de figuras de este tipo representando dinosaurios, monstruos y demás criaturas fantásticas. Dinosaur Kingdom se encontraba en Natural Bridge en Virginia junto a otras dos atracciones de Cline:  Professor Cline's Haunted Monster Museum and Dark Maze el cual era una casa de los horrores y un laberinto con temática de terror poblado por monstruos; y Foamhenge, una réplica de Stonehenge hecha con fibra de vidrio. Este complejo de atracciones constituían una parada casi obligatoria para aquellos viajeros que disfrutan de las populares "atracciones de carretera" que abundan en ciertos lugares de Estados Unidos y los cuales tristemente no son tan comunes en México. El lugar abrió sus puertas en 1982 con Haunted Monster Museum, y con el paso del tiempo se le incorporaron Foamhenge en el 2004 y Dinosaur Kingdom al año siguiente.

Sin embargo, en el año 2011 ocurrió un incendio en el área donde se hallaban las atracciones de Mark. La casa de Haunted Monster Museum, la cual era la mayor atracción, quedó destruida por el fuego así como todas las figuras que se encontraban en su interior. El fuego ocasionó daños también en el área de Dinosaur Kingdom, por lo que Cline se vio obligado a cerrar sus puertas por todo el 2012 para reconsiderar si valía la pena reconstruir el lugar, con la promesa de que en 2013 se le daría una respuesta a aquellos que esperaban que el sitio turístico reabriera. Sin embargo se decidió por lo contrario y cerró el lugar permanentemente, retirando todas las figuras que sobrevivieron a las llamas y a una tormenta que azotó la zona de Virginia en 2012.

Dinosaur Kingdom estaba conformado por alrededor de cuarenta y cuatro figuras de dinosaurios, de las cuales algunas de ellas incluso estaban hechas para permitirles moverse. A lo largo del trayecto, los visitantes podían apreciar una gran variedad de representaciones de interacción humano-dinosaurio, la cual se dio debido a que la Unión intentó usarlos como arma contra sus rivales del Sur hasta que, tal como debía suceder, los dinosaurios probaron ser incapaces de ser controlados y provocaron que los primeros perdieran la guerra, cambiando completamente la historia de nuestros vecinos del norte.

Luego del incendio y de haber decidido cerrar el parque, Mark Cline y sus dinosaurios hicieron apariciones esporádicas en eventos y ferias pequeñas alrededor del área de Virgina, aunque esta vez sin sus compañeros/bocadillos humanos. En la actualidad, Cline está intentando a la búsqueda de ideas innovadoras con el propósito de abrir un nuevo parque, aunque esta vez sin ninguno de los conceptos de dinosaurios y monstruos que utilizó previamente. ¿Y qué pasó con los desafortunados dinosaurios que perdieron sus hogares? Eventualmente Cline puso todas las figuras a la venta; y hasta donde sé, estaba la posibilidad de comprarlas todas por ciento cuarenta y cinco mil dólares o de forma individual. Así que si alguien lee esto y tiene dinero suficiente para derrochar en dinosaurios de fibra de vidrio, puede intentar hacerse con el que más le guste del montón en la página del ahora extinto estudio de Mark Cline: Enchanted Castle Studios 

Por ahora, no queda más que hacer que desearle toda la suerte del mundo a Mark Cline en sus siguientes proyectos. Hoy en día nunca está mal saber de una persona alegre y optimista que quiere entretener a la gente con obras y conceptos llenos de imaginación. Eres grande, Cline, más aún que tus dinosaurios.

Un año entre cangrejos inmortales

Navidad pasó, el 2015 terminó y todo el mundo está experimentando un regreso a la normalidad tras las vacaciones decembrinas (menos yo porque regresó a la universidad hasta los primeros días de febrero). Hace un año, y tras haber tenido una charla sobre propósitos de año nuevo, decidí crear La inmortalidad del cangrejo con el objetivo de escribir cualquier cosa que se me ocurriera y compartir mis experiencias y opiniones con quien las leyera. Originalmente quería publicar esta entrada ayer; el día que efectivamente el blog cumplió un año, pero me olvidé de hacerla así que no me queda más remedio que escribir un día tarde.

Y creo que el 2015 en realidad fue un buen año tanto para La inmortalidad del cangrejo como para mí. Bueno, dejé al blog abandonado un montón de veces a lo largo del año y en general no ha tenido un impacto muy grande, pero creo que me siento satisfecho con todo. Nunca tuve la idea de que llegara a ser mucho más aparte de un pequeño sitio en el que contar cosas; tal vez sí pude hacer más para que el blog llegara a más gente y que a la vez tuviera una mejor recepción, pero a decir verdad nunca he sido muy bueno hacer que las cosas fueran del tipo "Oh, estoy aquí, mírenme". Lo único en lo que he pensado ha sido en cambiar la apariencia del blog, pero ni siquiera para eso sirvo así que lo más seguro es que me tarde un tiempo en hacerlo.

Pero hablando sobre el año para mí, en realidad creo que fue muy bueno o por lo menos satisfactorio. Logré cumplir mi propósito de escribir más, conviví con unas cuantas personas más y mejoré mis relaciones con otras, además de que salí bien con mis calificaciones. Obviamente también hubo momentos y cosas que no fueron muy agradables, pero en términos generales creo que todo estuvo bastante bien. Fue un buen año, disfruté muchas cosas, sentí muchas cosas y aprendí muchas cosas. Así que no tengo motivos para quejarme.

Pero bueno, en el bastante improbable caso de que alguien se pregunte qué pasará este año en La inmortalidad del cangrejo, lo único que puedo decir por el momento es: trataré de ser más activo para que no haya intervalos de un mes entre entradas e intentaré cambiar el diseño del blog para que sea más acorde con el tipo de contenido que hay. La próxima entrada estará subida a más tardar este mismo fin de semana, y será acerca de uno de mis temas preferidos: dinosaurios. Quería hacer alguna review de El Despertar de la Fuerza, pero igual como me pasó con Jurassic World, creo que la película ya salió hace mucho y ya no hay caso en hacer una a estas alturas del partido (en general: es muy buena y me gustó bastante aunque obviamente no es perfecta. Mi mayor queja es que la historia es demasiado similar a la del Episodio IV y por lo tanto no me tuvo tan enganchado con el qué va a pasar salvo por la escena que todos aquellos que la vieron saben cuál es. Por lo tanto, La Venganza de los Sith se mantiene como mi favorita personal).

Para terminar solo quiero agradecer a todos aquellos que vieron alguna vez algo de lo que publiqué en el blog, y si por algún motivo volvieron a entrar por una segunda o aún más improbable tercera vez, entonces el doble o triple de gracias. Prometo que intentaré hacer que todo sea mejor y no aburra tanto como en el pasado. Hasta la próxima ocasión, me despido.

Por qué no odio las precuelas de Star Wars

Las clases acabaron (aunque eso fue hace un par de semanas) así que nuevamente tendré unas cuantas semanas libres de preocupaciones hasta que tenga que empezar con trámites de reinscripción y demás. Pero dejemos ese tema de lado para enfocarnos en lo que promete el título.

Si bien ya llevaba mucho tiempo libre como para haber actualizado antes el blog, no fue sino  hasta el día de hoy que se me ocurrió un tema para escribir aquí, y eso debido a que el día de hoy se estrenó en México la nueva película de Star Wars y por lo tanto el ambiente es propicio para hablar de aquella galaxia muy, muy lejana. Tendría sentido que dedicara esta entrada a dar mi opinión de la película, pero no la he visto y probablemente permaneceré algunos días más sin hacerlo así que aquella opción estará descartada por el futuro próximo. En vez de eso, agregaré el irrelevante grano de arena que representa mi opinión al debate de la Trilogía de las Precuelas de la ya mencionada saga.

¿Y qué mejor forma de empezar que dando mi opinión general acerca de las precuelas? En resumen: me gustan. Y si bien reconozco que la Trilogía Original es mejor, considero que las precuelas son mis películas favoritas de la saga. Puede que suene contradictorio y tal vez en realidad lo es, pero creo que todo se resume a un factor bastante simple: las precuelas son las películas de Star Wars de mi infancia. La primera película que vi de la saga fue El Ataque de los Clones, un día en el cual mi papá fue a visitarnos a mi hermano mayor y a mí. La película ya había salido de los cines para entonces, pero mi padre (que es un fan de la saga aunque no uno muy extremo) acababa de rentarla en un Blockbuster junto a Hombres de Negro 2 para verlas con nosotros. Recuerdo que los tres estuvimos sentados en el sillón de la sala, acurrucados y viendo ambas películas hasta que se hizo de noche. Y me encantó. Me gustó tanto que en la Navidad de ese mismo año pedí el que sería mi primer juguete de Star Wars: el toro extraterrestre que aparecía en el clímax de la película durante la escena en la Arena del planeta Geonosis (sí, habiendo varios personajes y figuras a escoger a mi me gustó el toro que solo sale hasta el final). Luego descubrí que se llamaba Reek y lo he conservado desde entonces.

Algunos años más tarde; no recuerdo en qué momento, llegué a ver La Amenaza Fantasma y si bien me mantuvo entretenido, no me gustó tanto como el resto de las películas (que ya había visto para entonces por lo menos una vez cada una) y mi favorita personal seguía siendo el Episodio II. Y cuando finalmente salió en cines La Venganza de los Sith, la vi de nueva cuenta con mi papá y mi hermano pero esta vez en el cine. Y me impactó. Me emocionó, me asustó, me mantuvo absorto, me deprimió y me alegró, todo eso en la sala de cine mientras la veía por primera vez. Obviamente reemplazó a El Ataque de los Clones como mi favorita, y hasta el día de hoy, que no he visto la nueva cinta como para clasificarla en mi escala personal, se mantiene en ese lugar.

Yo soy un firme creyente de que una de las razones por las cuales las secuelas (o precuelas, en este caso) de varias películas que han salido años después de la original -Jurassic World, Indiana Jones y la Calavera de Cristal, Terminator 3 por mencionar algunas- suelen recibir un criticismo muy alto de los fanáticos más arraigados de dichas sagas se debe principalmente al factor nostálgico. Cuando somos niños y vemos una película que nos gusta mucho, solemos colocarla en un pedestal el cual glorificamos como lo más perfecto que existe (sobretodo si realmente nos ha gustado muchísimo) y del cual no solemos bajarlas aún cuando con el tiempo nos damos cuenta de que tenía varios fallos y que en realidad resultó ser medio mala. Y la razón por la que no lo hacemos es porque aquella película es nuestra infancia.

1) En el caso de las precuelas de Star Wars, considero -desde mi muy personal punto de vista- que una de las razones por las cuales los fanáticos veteranos de la saga las ven como la peor cosa que pudo pasarle a la franquicia se debe a que no las miran con los mismos ojos que contemplaron El Imperio Contraataca, y por lo tanto son más sensibles a cualquier fallo que puedan presentar. Y si bien es bastante cierto que las precuelas presentan muchos fallos (más adelante tocaré el tema) no creo que sean suficientes como para decir que todas ellas sin excepción son malas películas y que están entre las peores que hayan sido filmadas o concebidas. Como mencioné casi al principio de esta entrada, sé que la Trilogía Original es mejor que ellas porque después de analizarlas con detenimiento te das cuenta de que sin duda son mejores, pero yo disfruto más viendo La Venganza de los Sith que Una Nueva Esperanza porque era un niño cuando la vi en el cine y, honestamente, ese simple hecho influye en toda la imagen que tengo de la película.

2) Otra cosa que suele ser muy criticada para cualquiera de las precuelas es la historia. Ciertamente el viaje de Anakin no es tan atrapante como el de Luke en parte porque si viste antes las películas originales ya sabes en qué acabará todo, pero a mi parecer de ninguna forma tienen una mala historia. Bueno, admito que La Amenaza Fantasma sí es la peor de la saga y tiene la historia menos interesante, pero aún así no creo que sea en realidad una mala película. Una diferencia muy importante entre ambas trilogías es que la primera estaba más enfocada en los personajes y en darles un desarrollo a lo largo de cada cinta, mientras que en las otras se le da una mayor importancia a lo que está sucediendo alrededor de los personajes. Muchos se quejarán de que hay demasiadas pláticas acerca de política, conspiraciones y hechos en las precuelas; y ciertamente cuando eres niño es lo que menos te interesa ver en una película que promete batallas entre naves espaciales y combates épicos con sables de luz, pero cuando haces un esfuerzo por entender, te das cuenta de que es una República con bases fundamentadas y que ahora está enfrentando problemas que amenazan todo su sistema y estilo de vida con el cual han estado viviendo por siglos; obviamente hay que mostrar el impacto que le está causando internamente. No es habitual ver política en una película de ciencia ficción, pero por lo menos yo aprecio estas escenas que nos dan un vistazo más profundo a cómo reaccionan los Senadores y Jedi ante aquello que está sobre ellos y que resulta estar orquestado en su totalidad por el Lord Sith.

En cuanto a los personajes, ciertamente las precuelas no se toman mucho tiempo en desarrollarlos y hay algunos que sólo aparecen para cumplir una función sin que se les dé el tiempo de explorarlos -tomen al Conde Dooku como ejemplo-, y en ocasiones la misma historia se muestra bastante apresurada -el romance entre Anakin y Padmé. Porque en serio, ¿quién se casaría con alguien con quien hace apenas unos días te reencontraste y del cual apenas tuviste tiempo de llegar a conocer superficialmente sus gustos o personalidad? Nadie con excepción de las parejas que esperan un hijo a los 15 años o que creen que el amor a primera vista existe-. Si bien estos problemas están casi completamente ausentes en la Trilogía Original, no me parece que sean un motivo real para decir que son malas cuando en general la historia es buena. Vamos, la investigación de Obi-Wan en el Episodio II es buena.

3) El diálogo. Otro punto ampliamente criticado es el diálogo y, si bien ambas trilogías presentan varios que son absurdos o irreales, debo admitir que en las precuelas está mucho más presente y tienen los peores de toda la saga. Hacen una presencia particularmente notoria en los momentos románticos, y la verdad es que en este punto no hay cómo defender salvo decir que en las películas originales también había momentos así. Y aún así, no es suficiente.

4) CGI. Si bien es cierto que la primera trilogía no necesitaba de una gran cantidad de efectos generados por computadora para tener buenas películas, este es uno de los puntos que, reitero; desde mi punto de vista, está bastante injustificado. Star Wars trata de conflictos en una galaxia muy, muy lejana que tiene una variedad enorme de mundos, culturas y especies, normalmente con diferente tecnología dependiendo de cuál sea. En las primeras películas se las arreglaron para hacer una galería de extraterrestres con solo efectos prácticos y eso es algo de admirar, pero en cuanto a los planetas no había mucho que destacar. Tatooine tiene sus edificios característicos y tanto Hoth como las diversas naves su propio estilo, pero no hay ninguna ciudad grande de verdad como las que se muestran en las precuelas. Coruscant, Naboo, Mustafar y Geonosis son completamente diferentes uno de otro, ya sea porque uno es una colosal ciudad repleta de edificios enormes con anuncios brillantes y tráfico aéreo mientras que el otro es un complejo industrial en un planeta volcánico. Toda esta diversidad sería prácticamente imposible de hacer sin una computadora, y al final de cuentas sí importa pues nos muestra todos los matices que hay en la galaxia. ¿El CGI en las precuelas es demasiado abundante? Sí. ¿Es necesario? Absolutamente.

Probablemente podría hacer un artículo todavía más extenso, pero creo que no es realmente necesario y que ya he manifestado los que a mi parecer son los puntos más importantes y que se consideran negtivos para las precuelas y el por qué creo que en realidad son buenas películas y que son disfrutables. Star Wars es una de mis sagas favoritas. Todas y cada una de sus películas me gustan, algunas más que otras, pero de ninguna forma me quejaría ni intentaría cortarme las venas si me "obligaran" a ver La Amenaza Fantasma. Me gusta mucho la Trilogía Original y reconozco abiertamente su superioridad sobre la Trilogía de las Precuelas, pero para mí siempre tendrán un espacio reservado y tal vez siempre les tenga la mayor cantidad de afecto porque crecí con ellas. Después de todo, fue una de ellas la que me introdujo a esa gran y rica galaxia una noche en la cual pasé un increíble momento con mi familia.

Creo que Jar Jar Binks pudo haber estado bien y que sería mucho más disfrutable como personaje de no ser porque se esforzaron demasiado en sus situaciones cómicas hasta volverlas irrelevantes y sin sentido.

Escuela, escuela, escuela

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que escribí por aquí. Sin embargo, a diferencia de en ocasiones anteriores, esta vez tengo un pretexto que por lo menos es mejor que los que utilizo cada vez que desaparezco por semanas o meses: la universidad.

Desde las últimas semanas he estado ocupando ya sea leyendo libros y buscando información para realizar trabajos finales o estudiando para exámenes finales. Para mi infinita fortuna (o desgracia, según se mire) esta será mi última clases así que tan pronto como sea sábado seré libre nuevamente. Por el otro lado, eso significa que todos esos trabajos y exámenes son para estos últimos días de la semana así que no tendré tiempo para casi ninguna otra cosa que no tenga que ver con la escuela.

Tal vez sea porque casi no tengo otra cosa en la mente, pero me temo que la ausencia de actividad en La inmortalidad del cangrejo se debe también a que me he quedado sin más cosas que contar o sobre las que opinar, o al menos por el momento. Supongo que eso se sabrá tan pronto como termine el semestre y pueda volver a divagar sobre cualquier mafufada, pero hasta entonces, me despido.

Review: The Internet's Own Boy: The Story of Aaron Swartz

Este documental narra la vida de Aaron Swartz, un chico prodigio apasionado por la informática, programación y el internet que llegaría a convertirse en una de las figuras más importantes en la lucha por el acceso público a la información que se aloja en la red. Sus ideales eventualmente lo llevarían a conflictos legales en contra de una de las principales instituciones de almacenamiento de datos del mundo y el gobierno de los Estados Unidos; los cuales terminarían con su suicidio en el año 2013 tras dos años consecutivos de batallas legales.

La película toma como tema principal el acceso público a la información publica en los Estados Unidos de América, la cual no se encuentra realmente a la disposición de todo el público debido a los intereses propios de pequeños sectores empresariales que consiguen ganancias billonarias anuales por medio del cobro por acceso a las bases de datos.

Pero antes de adentrarnos más en la historia, hablemos un poco de Aaron. Él sobresalió desde muy joven como un programador renombrado y mente brillante, siendo uno de sus primeros trabajos la popular red que conocemos coo Reddit, la cual rápidamente fue aceptada por el público y que le valió un lucrativo negocio de millones de dólares. Sin embargo, Aaron no se interesó realmente por el dinero y terminó renunciando a su trabajo para dedicarse a apoyar a pequeñas organizaciones y empresas con el fin de conseguir un acceso público a la información libre de cargos.

Aaron enfrentaría sus primeros problemas legales luego de haber descargado de forma ilegal miles de documentos de la popular base de datos conocida como JSTOR, acción que lo llevaría a enfrentar multas económicas e incluso tener su primer encuentro con el FBI.

Sin embargo, Aaron se volvería más notable durante el surgimiento de la polémica y controversial Ley SOPA, que básicamente iba a terminar con buena parte de las libertades civiles que se tenían por medio del internet con el pretexto de buscar y eliminar las descargas ilegales, aunque sin la consideración de tener un juiciolegal completo.

En mi opinión, la película acierta al revelar como la información de libre acceso realmente se encuentra conservada y guardada de manera celosa, lo cual dificulta que se tenga acceso a ella para de esta forma aprovechar positivamente la información y conocimientos que pudieran adquirise. En realidad, antes de ver la película nunca había reflexionado seriamente acerca de la ironía que esto representa ya que estamos acostumbrados a verlos como algo normal.

Otro punto importante que se toca es el de la libertad de expresión y como suele estar muy presente en el internet, pero que se ve amenazada debido a la acción de proyectos como SOPA que atacan indiscriminadamente y sin hacer distinciones sobre si los casos pueden ser catalogados o no como justos. En este caso es un poco más fácil identificarse con las posturas que se tomaron en contra de esta ley; y creo que esto se debe a que, a diferencia de otros documentales que retratan acontecimientos sucedidos hace décadas, el caso de SOPA es bastante reciente y por lo tanto creo que varios recordamos el revuelo que provocó su aparición. El hecho de haber vivido esta época lo vuelve más personal.

Para finalizar, diría que la película cumple con la función de generar simpatía por Aaron como individuo más allá de su participación en los casos de JSTOR y SOPA, presentándolo como alguien que solo quería intentar mejorar al mundo por medio de la información que se pudiera adquirir a través del internet. Por lo tanto, o al menos personalmente, se tiene un cierto sentimiento de tragedia por la muerte de Aaron, creo que principalmente por el hecho de que al final haya optado por el suicidio en lugar de seguir peleando por sus ideales.

Drawloween 2015: Experimento fallido

Una vez más he dejado que se pase el tiempo sin haber actualizado el blog. Y esta vez no fue realmente que olvidara que debía hacerlo tal como ha ocurrido muchas veces en el pasado, sino que ahora fue porque simplemente no tenía nada que escribir. Ciertamente eso no me ha detenido del todo, pero en esta ocasión quería escribir algo que no fuera simplemente una lista corta de cosas que he hecho o me han pasado. Así que, tras pensarlo un poco, me decidí por contar una cortísima historia de un proyecto inconcluso que tuve durante Octubre.

Desde la última semana de Septiembre aproximadamente, mi hermano me contó acerca de un pequeño juego que consistiría en hacer un dibujo diario con temática de Halloween y en subirlo a Facebook o donde quisieramos periódicamente. Ya que mi uso de la red social es casi inexistente (¿recuerdan cuando fue el aniversario de Facebook y todos publicaron un video de lo que habían hecho en esos años? Yo lo había usado tan poco que ni siquiera me permitió hacer uno) me pareció que sería una buena idea para empezar a compartir algo con mi familia y amigos. Pero como casi cualquier proyecto que me pongo a mí mismo, fallé.

En realidad sí hice el dibujo correspondiente del prímer día -un fantasma-, pero de ahí en adelante dejé que los días pasaran y los dibujos se acumularan. Y lo peor del caso es que en serio quería tener éxito con el desafío; todavía hasta los últimos días del mes pensaba en hacer una gran compilación de dibujos con todos aquellos que debía y subirlos en masa, pero al final nunca lo hice. Y ahora que Octubre ha terminado, me parece que la oportunidad ya pasó así que me limito a contar acerca de esta experiencia. Y sobre aquel mítico primer dibujo, aquí está:

Ahí lo tienen, un fantasma. Mi hermano me dijo que tiene cara de Ghostface, el asesino de la película Scream, y de no ser porque evidentemente tiene razón pensaría que lo dijo solo para molestarme (Daniel, si lees esto recuerda a tu Joker con peinado de Donald Trump). Siendo honestos, diría que es un dibujo extremadamente simple: no es más que un clásico fantasma-sábana con cara de un personaje previamente establecido de franquicia y que no tiene detalles macabros como cadenas en las manos y rostro de infinito sufrimiento, pero la verdad es que me gustó mucho.

Nunca he sido un buen dibujante y mi autoestima me impide verlo como una aberración ya que yo lo hice, así que tal vez sea por eso que no me parece un mal dibujo. Pero fue divertido. Sí, lo hice en menos de cinco minutos y ya no le di continuidad, pero no puedo negar que me divertí haciéndolo. Quién sabe, tal vez el próximo año me anime a hacerlo de nuevo y esta vez consiga llegar a los cinco dibujos.

Review: El espectacular Hombre Araña

No he dejado pasar mucho tiempo para hacer esta entrada, y al igual que con la última review que llegué a subir a este blog, empezaré hablando de mi experiencia personal antes de pasar al análisis mal hecho que me caracteriza.

Allá en el año 2008, cuando Marvel aún no había sido comprado por Disney y Sony todavía poseía los derechos televisivos del arácnido más famoso del mundo, se estrenó la que para muchos es la mejor serie hasta el momento del Hombre Araña, la cual llevaba por título The Spectacular Spider-man.

En México, la serie con su respectivo doblaje latino se estrenó en Cartoon Network si la memoria no me falla. Por ese entonces yo tenía 12 años más o menos y me encontraba en mi último año en la escuela primaria, la cual todavía considero debió haber sido una de las etapas más felices de mi vida (o al menos los últimos tres años de ésta). Al igual que muchos niños, mi superhéroe favorito era y es todavía el Hombre Araña, así que cuando se estrenó el programa me emocionaba un poco el verlo.

Sin embargo, salvo por unos muy pocos episodios, casi no llegué a ver el programa. Honestamente no recuerdo si fue porque en el horario en que lo transmitían me era imposible verlo, olvidaba hacerlo o simplemente nunca me importó demasiado. En todo caso, Spectacular siguió, tuvo una segunda temporada, y luego fue cancelada por problemas entre Marvel y Sony sobre quién tenía los derechos.

No fue sino mucho tiempo después, quizá por el 2012, cuando recordé la serie y que había tenido una buena crítica y me decidí a verla toda. Hay que decir que me gustó muchísimo, tanto que creí que la serie que le sucedería, la ahora algo infame Ultimate Spider-man se mantendría por ese camino y me animé a verla. Me gusta, pero está muy por debajo del nivel. Hasta la semana pasada terminé de ver la serie completa por una segunda vez, y me decidí a intentar hacer un pequeño análisis de esta en el blog.

Imagen promocional de la segunda temporada

En este punto creo que todos conocemos la historia del Hombre Araña: Peter Parker es el clásico nerd que pasa desapercibido por el mundo hasta que un día una araña radioactiva lo muerde y le transmite sus poderes. Eventualmente sus decisiones lo llevarían a dejar ir a un ladrón que termina asesinando a su tío Ben, con lo cual aprende que "Un gran poder conlleva una gran responsabilidad". Un buen origen para un buen superhéroe. La serie comienza medio año después de que Peter comenzara a luchar contra el crimen organizado y está a punto de empezar un nuevo ciclo escolar en la preparatoria. Todo parece ir bien hasta que ¡bam! aparece el primer supervillano.

A partir de entonces Spidey tendrá que hacer frente a una gran variedad de enemigos, todos con habilidades diferentes y una historia propia; al mismo tiempo que tiene que lidiar con su vida personal y cómo ésta parece caerse a pedazos por momentos debido a las obligaciones de su álter ego. Y ése es uno de los puntos más grandes de Spectacular y que en la más reciente Ultimate brilla casi siempre por su ausencia: el balance que se da entre la vida civil de Peter Parker, con todas las preocupaciones de un chico de quince años, y sus actividades heroicas como el Hombre Araña de luchar contra el imperio criminal del "Big Man" y su colorido ejército de supervillanos.

La historia del Duende Verde está entre las mejores de la serie

Claro que todo el ambiente se iría por la borda sin una buena historia, y ésa es otro de los puntos más fuertes de Spectacular. Para ser un programa para niños, de hecho tiene una historia muy bien pensada y con continuidad (esto último también es escaso en Ultimate) que engancha al espectador y lo deja con ganas de querer seguir viendo más, ya sea para ver cómo enfrentará Spidey a los Seis Siniestros o por ver cómo madura su relación con Gwen Stacy. Porque la historia tiene de todo: acción, intriga, romance, humor que no roza en lo tonto o absurdo (lo siento de nuevo, Ultimate) y personajes muy bien desarrollados y por los que se siente simpatía.

Porque los personajes mismos van envolucionando a lo largo de los 26 episodios que la conforman: vemos cómo Flash pasa de ser el clásico bravucón a un chico considerado y justo o en el caso de Gwen su transformación de una chica tímida e insegura a una mucho más impactante. Los villanos tampoco se quedan atrás, están los que son más cómicos como Sandman o Rhino o los que llegan a ser más despiadados y vengativos como Venom.

Venom destaca probablemente como el villano más malvado de todos

En cuanto a la animación, esa tal vez sea el único punto "bajo" que tiene el programa. Si bien suele ser fluida y no tiene grandes errores, hay ocasiones en que los personajes se ven algo fuera de tono con el resto, como si de repente se volvieran todavía más caricaturescos (hay quienes se quejan del diseño de éstos, pero a mí al menos me gusta su sencillez). Aún así, no hay personajes que aparecen y desaparecen de repente o dibujos realmente malos como pasa en ocasiones con algunos animes, por lo que no es un fallo a tener en cuenta realmente.

Tombstone es de los personajes que pasan desapercibidos en los cómics pero que tienen un impacto muy grande en la serie

En resumen, Spectacular Spider-man es una serie casi obligada para cualquier persona a la que le guste leer cómics, aún más si les gusta el Hombre Araña, y definitivamente la recomendaría para aquellos que quieren ver una buena historia independientemente de si es de superhéroes o no. Es una auténtica lástima que haya sido cancelada cuando aún tenía muchísimo potencial para seguir haciendo increíbles historias nuevas o tomadas de las historietas de las que proviene, y si bien me gusta Ultimate Spider-man digo que la nueva serie se queda muy lejos de llenar los zapatos de su predecesora. Con esto concluyo la review de hoy, espero que les haya gustado y que sirva para que alguien decida ver esta increíble serie.

La muerte en la Antigua Grecia

Nuevo hiatus, aunque esta vez fue uno más corto que los de varios meses que me caracterizan. Sin embargo esta vez para variar un poco y no contarles mi nada entretenida vida en cada semana como he estado haciendo en las últimas entradas, en esta ocasión haré algo más productivo y pondré aquí un pequeño ensayo que espero les agrade.

En tiempos de los antiguos griegos el mundo era ampliamente diferente al que nosotros conocemos y en el cuál vivimos. No sólo en la actualidad tenemos mayores avances científicos y el modo de vida así como las urbes en las que habitamos eran completamente diferentes, sino que también tenían ideas y pensamientos que variaban enormemente a los contemporáneos. Un ejemplo claro de esto se da en la concepción que poseían los griegos con respecto a la muerte.

Para comenzar tenemos que tener presente que el mundo era muy distinto, tal como ya se señaló antes. Las guerras eran más habituales que en la actualidad, y los griegos a menudo se encontraban peleando con otros pueblos extranjeros, así como entre ellos mismos por conflictos de poder, territorio y demás. En un mundo en el cual la guerra era muy habitual, la gente estaba más acostumbrada a la idea de la muerte que nosotros, pues tenía una presencia constante tanto entre ellos tanto por los propios conflictos bélicos como desastres naturales y enfermedades que salvo en ocasiones especiales no suelen causar daños considerables en la actualidad.

Ya que la muerte era algo común y podía llegar desde cualquier parte, la gente tenía formas "predilectas" para morir que eran más deseables que otras. En la actualidad, si se le preguntara a distintas personas cómo les gustaría morir lo más probable es que la mayoría contesten que quieren morir de vejez y con calma. Para los griegos aquella sería una de las muertes menos apreciadas o codiciadas entre la gente, pues ellos creían que la mejor forma de morir era adquiriendo honor. Y la mejor forma disponible entonces para adquirir ese honor era por medio de las batallas.

Si bien hoy día tenemos libros y textos en los cuales se exhorta a la gente a vivir una vida pacífica y poner fin a las guerras para siempre, en la antigüedad la guerra era más que sólo un conflicto, era el oficio y la vida de miles de hombres. Por lo tanto, resulta natural que entonces los textos hablaran de las hazañas de héroes y personajes poderosos que doblegaban a las bestias y aniquilaban a sus enemigos para adquirir un honor y estatus cada vez mayor, lo cual los convertía en los modelos a seguir para el resto de los ciudadanos.

Uno de los textos bélicos de la antigüedad en los que más se aprecia esto es en la Ilíada de Homero, un poema épico que aún hoy en día sigue teniendo un gran impacto entre aquellos que tienen la oportunidad de leerlo en su totalidad. En él, hombres y dioses se enfrentan por el control de la ciudad amurallada de Troya, lugar donde se lleva a cabo la acción. Entre todos los héroes participantes en el conflicto resalta Aquiles con los aqueos, el mejor guerrero del mundo y quien es capaz de terminar con las vidas de sus enemigos sin mostrar clemencia alguna. Los troyanos por su parte tenían a Héctor, el mejor de sus soldados, príncipe de la ciudad, amante de la paz y domador de caballos; quien no se queda muy por detrás de Aquiles en cuanto a méritos heroicos. En la Ilíada los héroes son los protagonistas, seres tan poderosos que acaban con cualquier enemigo que les planta cara y con otros héroes incluso, una situación que se repite constantemente a lo largo de la obra.

Antes de seguir hablando sobre el poema, vale la pena recalcar algunos puntos más sobre la visión griega alrededor de la muerte. Una de las razones por las cuales la muerte por vejez parecía tan despreciable se debía principalmente al daño que el cuerpo acumulaba para entonces por el paso de los años: la pérdida irremediable de la juventud, la belleza y el vigor. Muchos héroes griegos se nos retratan como jóvenes hermosos, astutos y con capacidades en muchas ocasiones sobrehumanas porque representan el punto máximo de esplendor que alcanza el cuerpo humano, un estado deseable y envidiable que servía como elperfecto ejemplo de aquello a lo que se debía aspirar a conseguir.

En la Ilíada los personajes (salvo por algunas excepciones como Príamo, sacerdotes y algunos reyes) se encuentran en este punto máximo de esplendor, lo cual en parte los ayuda a superar al resto de los soldados en el campo de batalla. La idea griega de una muerte honorable, junto a la concepción del cuerpo perfecto y hermoso, hacía que para muchos de estos personajes la muerte fuera aquello que podían llegar a anhelar más que nada. La razón se debe a que, con la muerte, el proceso del envejecimiento se detiene y de esta forma el cuerpo no pierde aquello que lo vuelve tan especial y singular. La quema tradicional de los cadáveres también es una forma de asegurar que el alma del difunto pueda descender al Hades en este estado, tal y como aparecen después los fantasmas de varios personajes de la Ilíada en otra obra de Homero, la Odisea.

Sin embargo, pese a que la muerte en batalla proporciona el máximo honor y a su vez es una forma de mantener la perfección del cuerpo de una forma eterna, nos encontramos con que en ocasiones ésta resulta pavorosa o con una imagen tremendamente negativa para otros personajes. Aquiles llora la muerte de Patroclo por haber perdido a su compañero inseparable en lugar de alegrarse de que muriera con honor, los troyanos huyen de Aquiles en lugar de enfrentarlo cuando éste regresa al combate, el propio Patroclo se lamenta de tener que abandonar su cuerpo al morir e incluso Héctor huye de Aquiles cuando el aqueo lo persigue dando tres vueltas alrededor de Troya.

¿Por qué una buena muerte ocasionaría reacciones como éstas? Primero que nada hay que recordar que si bien los griegos pueden haber vivido en un mundo distinto y tener una concepción diferente de él a la nuestra, seguían siendo seres humanos. Hombres con sueños, alegrías, penas y miedos; y el miedo a la muerte, a aquellos que está más allá y que nos hace terminar con nuestras efímeras vidas es algo que ha estado presente a lo largo de la historia de la humanidad -no por nada los peores castigos que un hombre puede recibir suelen ser una forma de terminar con la vida-.

Porque si bien la muerte representa la conservación del honor y la belleza, también le pone un fin absoluto y contundente a la existencia, y ésto es algo que inquieta tanto al que sabe que va a morir como a quien no lo hizo y ahora debe vivir con ello; como Aquiles tras perder a Patroclio y saber que nunca volverá a estar con él, ni siquiera después de la muerte, pues las almas perdían su memoria. En el caso de Héctor, significaría perder la oportunidad de seguir disfrutando la vida como príncipe troyano y abandonar a su esposa e hijo antes de haber podido verlo convertirse en hombre.

Pese al inminente temor que se enfrenta ante la incertidumbre de la muerte, hay personajes que de todos modos la enfrentan con valor. Una vez que Héctor deja de huir y tras darse cuenta de que los dioses han decidido que debe morir, en lugar de lamentarse por su inminente final da un último discurso en el cual manifiesta su deseo de alcanzar la mayor gloria posible en combate. Aquella actitud valiente (no presente en todos los personajes pues Paris huye de Menelaro por ejemplo) representa fialmente el triunfo supremo de la muerte honorable frente al miedo a ésta. Héctor vivió luchando gran parte de su vida y la termina enfrentando al mejor guerrero de la historia en un acto que, tal y como él mismo lo describe, dará "algo de lo cual los hombres venideros hablarán por generaciones". Porque al final logra ser inmortal pese a haber sido muerto por la espada de Aquiles. Inmortalidad producto de la valentía ante la muerte por la que hoy, tres mil años después, todavía es conocido por el mundo entero.

Actualización temprana

Esta vez no me retrasé tanto como antes en hacer una nueva entrada, así que creo que eso significa que voy mejorando aunque sea un poco. Desde la última vez que escribí en el blog no han pasado muchas cosas muy interesantes, pero nuevamente intentaré escribir lo más relevante como en otras ocasiones.

-Fui al cine a ver con mi familia la película de "Shaun el cordero", basada en la serie del mismo que llegué a ver varias veces en los años pasados. Para ser una película modesta en comparación tal vez con otras cintas más grandes, está muy bien hecha y es muy entretenida. No hay una lección a aprender como en la mayoría de las películas infantiles de hoy en día; y eso es un cambio que se disfruta. Me gustó bastante y la recomiendo ampliamente.

-En cuanto a mi vida escolar, todo transcurre con calma todavía aunque ya se vislumbran algunos que otros trabajos importantes a la vista. Sin embargo, y en el lado malo, debido a un descuido especialmente torpe de mi parte la fecha de trámites para solicitar una beca pasó sin que me diera cuenta siquiera así que tendré que vivir a partir de mis ahorros por el resto del semestre. Lo peor del caso es que constantemente pensaba "debería de checar las fechas para que no se me haga tarde" pero como bien acostumbro no hice nada. Muy buena ahí.

-Me enfremé, sufrí, me recuperé. Al momento de escribir esto ya me encuentro mucho mejor aunque todavía con los últimos rezagos de gripa.

El logo viejo, pero no había otro que cupiera aquí

-El jueves pasado comenzó la nueva temporada de la NFL, y si bien tengo equipos favoritos nunca he sido realmente un fan como los que salen de la televisión. Sin embargo, el domingo pasado se me presentó la oportunidad de acompañar a mi hermano mayor a la reunión del Club de Fans de los Halcones Marinos de Seattle para ver el partido en un restaurante (donde las cosas eran bastante caras, por cierto). Creo que fui el menos apasionado de todos los allí presentes pero de todos modos pasé un muy buen rato aunque al final el equipo perdió. En el peor de los casos creerán que mi presencia les dio mala suerte y me banearán de por vida, pero no creo que pase.

(PD: Mi equipo, los Osos de Chicago, perdieron tal como lo esperaba mientras que los segundos favoritos, los Delfines de Miami, ganaron. Como nota final en la posdata, le dije en broma a mi hermano que este año los Jaguares de Jacksonville serán los Campeones del Super Bowl. Sé que las posibilidades de que eso suceda son ridículamente bajas, pero en el caso de que tenga razón dejo esta entrada como testigo para tener de qué presumir en los años venideros).

Y bien, creo que eso sería todo lo importante, aunque probablemente irrelevante, que tenía que decir el día de hoy. Mi familia me espera para cenar "mexicanamente" tal como debe ser el día de hoy, así que me despido. Hasta la próxima semana o antes, todo es posible.

No me fallen, Jacksonville

El ciclo sin fin

Dicho y hecho, una vez más volví a desaparecer por un mes completo. Tal como el titulo indica, esto parece que está empezando a volverse un ciclo repetitivo en el cual digo que publicaré, a veces lo hago, muero una temporada y todo empieza de nuevo. Realmente ya había pensado en volver a actualizar el blog, pero siempre por un motivo u otro no lo he hecho hasta el día de hoy (evidentemente).

Y bueno, UNA VEZ MÁS intentaré actualizar La inmortalidad del cangrejo con más frecuencia que antes. Creo que dije lo mismo en el post anterior, así que de nueva cuenta no prometo nada. Realmente Agosto fue un mes tranquilo en el que no hubo muchas emociones, pero intentaré hacer un listado de lo "más relevante" que me ocurrió durante el pasado mes (de hecho parece una buena idea para tener al menos una publicación extra cada 30 días):

-Las clases empezaron nuevamente así que tuve que regresar a la Universidad. Aquí ocurrió algo bastante curioso: en el post anterior expliqué que entré a trabajar durante las vacaciones, pero lo que no dije fue que mi primer día de trabajo era justamente el día que tenía que reinscribirme para el nuevo semestre, y a la misma hora aparte de todo. Naturalmente y como es clásico en mí, olvidé que tenía que reinscribirme y para cuando lo recordé y pude hacerlo ya casi todos los grupos estaban tomados.

Y aquí va una cosa curiosa, pues por algún extraño designio del destino y/o el Universo, pese a que me vi obligado a escoger prácticamente los últimos grupos disponibles mi horario quedó muy bien; con solo una materia empalmándose con otra y prácticamente todas las clases de corrido. Los maestros también son bastante buenos a mi parecer, así que es un pequeño triunfo para mí.

-Así como yo tuve que volver a clases, para mi hermano menor llegó el momento de empezar su vida escolar "de verdad" y entró a la primaria. Es curioso, porque pese a que sé que soy joven, recuerdo cuando yo entré a la primaria como si hubiera sido hace toda una vida antes. A mi parecer es bastante sorprendente como pasa el tiempo, tan rápido que muchas veces no nos damos cuenta de los pequeños cambios que suceden cada año mientras seguimos con el ritmo de nuestra vida hasta que nos detenemos para dar un vistazo atrás.

En el caso de mi hermano, casi no puedo creer lo rápido que creció. Recuerdo que cuando nació en un momento pensé "Ahora sabré cómo es que los niños aprenden a hablar"; y apenas en un parpadeo pasó de decirme "No Babit" a narrarme un capítulo entero de Pokémon que vió en la televisión. Es extraño, supongo que algo nostálgico a la vez y hace que me sienta viejo. Creo que no habría sido tan consciente del paso del tiempo, de lo mucho que son realmente seis años si él no estuviera aquí.

-En algún momento durante el tiempo que estuve fuera de vacaciones cambiaron el internet de casa por uno supuestamente mejor de fibra óptica, y a mi regreso me di cuenta de que ya no puedo conectarme desde mi laptop. ¿Por qué? No tengo idea. Pero desde la primera semana de Agosto hasta la fecha no he podido hacerlo, razón por la cual he tenido que usar una tablet porque el resto de los dispositivos de la casa sí tienen señal, así que el problema debe estar en la laptop. Ya intenté varias cosas para arreglarlo, pero ninguna ha funcionado todavía y ya no tengo más ideas.

-En cuanto al progreso sobre la historia que he planedo escribir, está estancado todavía debido a un pequeño bloqueo que espero pase en unos días. Sobre el cuento del cual hablé en el post anterior, tampoco me he decidido a qué hacer así que de momento lo tengo guardado y sin novedades.

Eso sería lo más relevante que me ha pasado en el último mes, o al menos lo único en lo que puedo pensar ahora mismo (mi vida es muy emocionante, lo sé). La próxima semana además de seguir con la rutina escolar espero poder escribir un poco para así empezar a tener una constancia con el progreso del libro o de lo contrario va a quedarse estancado toda mi vida. Quizá exagere un poco con eso último, pero realmente quiero terminarlo lo más pronto posible porque es un requisito casi obligatorio para el plan de vida que tengo en este momento.

Y eso sería todo por ahora. Me despido, y espero que la próxima vez que alguien lea mis palabras sea dentro de una semana y no un mes.